De frágil a robusto
La adición de carbono (contenido de C > 0,1 %) confiere a los aceros ferríticos una estructura martensítica (endurecimiento) durante el enfriamiento rápido. Como la martensita es quebradiza y propensa a la fisura por tensiones, estos materiales deben revenirse después del endurecido para que el acero sea almacenable y mecanizable. Las martensitas de carbono tienen una gran dureza y son resistentes a la corrosión. Sin embargo, tienen poca tenacidad a bajas temperaturas.